探索日本 (六) -- 日本人的英文為何不靈光? 安倍內閣有何對策?
這個現象，凡去過日本的人都會有親身感受。在路上問路等很簡單的會話，都很少日本人能流利回應。原因何在?
這得要從日本的英文教育說起，日本學生在小五、小六才有英文課，惟這英文課並非正式課程，沒有教科書，由導師 (非專任的英文老師)透過活動等形式在輕鬆、快樂的過程下讓學生接觸英文，更毋須考試。到中學階段，才正式教授英文，但比較著重於閱讀和詞彙方面，口語溝通的會話相對被輕視，所以造成日本人英語表達能力較遜。
香港百多年來受英國殖民統治，令港人在中、台等華人社會中，英文水平最高; 日常工作常跟英語人接觸，在國際都會的背景下，語文水平佔優。日本民族性相對排外，日常生活跟外國人打交道的機會也少，亦造成日人英語表達較弱。
根據「美國教育考試服務中心」(Educational Testing Service) 的資料，日本人在 TOEFL 的成績，平均分在亞洲眾國家中排名靠後，比北韓還差。而日本人的英文
口語發言，因受平假名與片假名的「五十音」影響，也不易發出國際標準口音。
其實，日本在戰後出現過數次學英文的熱潮，其中一次是1964年東京奧運; 另一次是2008年美國總統奧巴馬的就職演說CD與配套書籍，在日本大賣，日人紛紛聽演說、學英文。東京將於六年後的2020年再度主辦奧運，預料又會再掀英文熱。
日本人的英文水準普遍不高，在全球化及跨國企業競爭日益激烈的環境下，愈見不利。而過去十年，日本人出國留學的數字持續下降，由2004年最高峰的8萬3千人，一直下滑到去年的6 萬人。日本的文部科學省為鼓勵國人負笈海外，提供不少獎助學金及留學經費，惟仍欠吸引。調查顯示，日本學生不願出國的兩大原因是學費高昂及外語水平不夠。
安倍晉三自2012年底上台後，提出一系列教育改革的建議，務求提升國民的英語水平，以便跟國際接軌及提高競爭力，包括:
(一) 把英文納入小學的正式科目，在中學增聘外籍英語老師
(二) 希望到2020年，日本出國唸大學的人能倍增到12萬人，而高中學生的留學人數則由現時的3萬增至6萬，以及考慮把 TOEFL 成績納入大學入學試和畢業試內
(三) 把東京大學、京都大學等6 家大學的其中一千多個教職，轉為聘用外籍教授，令大學走向國際化。預計這建議將引起大學本土教授的反彈
日本也有聲音要求企業大增調升「海歸」留學生的薪酬，提供誘因好讓更多日本學生出國學習。
其實，華人及外國人學習日語，也感到非常困難，日文不是易學的語言，較學習英文難得多，要記熟「五十音」得花上一段時間。日文的語法和文法，要有中級日語程度的人才能揣摩。
筆者有朋友學了日文數年，也慨歎要投入大量時間，多看多練習才有一般程度; 也有四年在大學副修日文的大學同學，因畢業後的日常生活毋須使用，現今已忘記一大半以上，聽與講都不靈光。筆者在13年前旅行日本後，曾在香港買了一套四大冊很好的日語VCD及書籍，惜當時無暇自學，初學時也發覺絕不容易。筆者最近打算在輕鬆與無壓力的情況下，重新學習。畢竟，作為「哈日族」，應懂得一些日語。
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大前研一談學習英語
搞笑學英文
日本的出版社將大量外語書籍翻譯成英文，也是減少日本人學英文的原因。
回覆刪除對，天權兄。記得 91年首次旅日時，見到美國的"時代周刊"被翻譯成日文，感到很新奇。日本人日常接觸英文機會較少，但在互聯網時代，英文網站可提供大量資料，應可提供動力給人學英文
刪除學習日文進度如何?
回覆刪除not really start, and I believe the progress will be slow.... (sigh)
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