Timothy's world

探索日本 ( 六 ) -- 日本人的英文為何不靈光 ? 安倍內閣有何對策 ? 這個現象，凡去過日本的人都會有親身感受。在路上問路等很簡單的會話，都很少日本人能流利回應。原因何在 ? 這得要從日本的英文教育說起，日本學生在小五、小六才有英文課，惟這英文課並非正式課程，沒有教科書，由導師 ( 非專任的英文老師 ) 透過活動等形式在輕鬆、快樂的過程下讓學生接觸英文，更毋須考試。到中學階段，才正式教授英文，但比較著重於閱讀和詞彙方面，口語溝通的會話相對被輕視，所以造成日本人英語表達能力較遜。 香港百多年來受英國殖民統治，令港人在中、台等華人社會中，英文水平最高 ; 日常工作常跟英語人接觸，在國際都會的背景下，語文水平佔優。日本民族性相對排外，日常生活跟外國人打交道的機會也少，亦造成日人英語表達較弱。 根據 「 美國教育考試服務中心 」 (Educational Testing Service) 的資料，日本人在  TOEFL  的成績，平均分在亞洲眾國家中排名靠後，比北韓還差。而日本人的英文 口語發言，因受平假名與片假名的 「 五十音 」 影響，也不易發出國際標準口音。 其實，日本在戰後出現過數次學英文的熱潮，其中一次是 1964 年東京奧運 ; 另一次是 2008 年美國總統奧巴馬的就職演說 CD 與配套書籍，在日本大賣，日人紛紛聽演說、學英文。東京將於六年後的 2020 年再度主辦奧運，預料又會再掀英文熱。 日本人的英文水準普遍不高，在全球化及跨國企業競爭日益激烈的環境下，愈見不利。而過去十年，日本人出國留學的數字持續下降，由 2004 年最高峰的 8 萬 3 千人，一直下滑到去年的 6 萬人。日本的文部科學省為鼓勵國人負笈海外，提供不少獎助學金及留學經費，惟仍欠吸引。調查顯示，日本學生不願出國的兩大原因是學費高昂及外語水平不夠。 安倍晉三自 2012 年底上台後，提出一系列教育改革的建議，務求提升國民的英語水平，以便跟國際接軌及提高競爭力，包括 : (一) 把英文納入小學的正式科目，在中學增聘外籍英語老師 (二) 希望到 2020 年，日本出國唸大學的人能倍增到 12 萬人，而高中學生的留學人數則由現時的 3 萬增至 6 萬，以及考慮把  TOEFL  ...

探索日本 ( 五 ) -- 日法院判首相公職參拜靖國屬違憲 上文提及日本的法院曾判決日本首相以公職身份參拜靖國神社屬違憲行為。這是 1991 年仙台法院的裁決，在當年十分轟動。不過，很明顯，日相並無理會，不同的首相在 91 年後繼續以公職身份參拜，視 「 三權分立與制衡 」 為無物。 在 1985 年 8 月 15 日所謂 「 終戰 40 年 」 的日子，自民黨首相中曾根康弘竟首次打正官職名義參拜，成為戰後以首相公職身份參拜靖國神社的第一人。 ( 「終戰」是日本政府對其二次大戰戰敗、宣告無條件投降的一個「中性」名稱，實質就是「戰敗」意思 ) 當時，中國政府隨即批評，不少日本人也大為不滿。據東京大學教授高橋哲哉的著作《靖國問題》，中曾根參拜後，在日本即引起三宗訴訟，全在九十年代初完成審判。其中 91 年的仙台法院判決，明確裁定日相以官式身份參拜違反日本國憲法的 「 政教分離」原則。 日本國憲法第 20 條第三點寫明 : 「 國家及其機關都不得進行宗教教育以及其他任何宗教活動。 」當時法院便以此判定日相參拜靖國違憲。作為被告的日本政府不同意判決，上訴到仙台最高法院，也被駁回。仙台最高法院維持原判。 日本國憲法乃 「 東京審判 」 後美國政府主理下的產物。在這憲法下，天皇成為虛位元首。鑑於戰前天皇的神聖地位、加上政府與神社力量結合而產生的巨大影響力與破壞力，美國在戰後決心消弭，遂產生上述 20 條第三點的寫法。日本的右翼勢力一直不滿，終出現 1985 年首相公然以公職參拜的事件。 日本國憲法第 9 條也規定日本 「 放棄戰爭，否認軍備及交戰權 」，日本因此只有自衛隊，也成為最近日相安倍晉三計劃修憲的原因。日本右翼勢力非常抗拒憲法的「金剛箍」限制，成為日本與鄰近國家的隱憂。 延伸閱讀 日本國憲法 www.cn.emb-japan.go.jp/fpolicy/kenpo.htm                                   中曾根康弘於 85年參拜靖國

探索日本 ( 四 )  靖國神社的矛盾 靖國神社的官方英文網頁，指出靖國神社是 “a place for all the Japanese to show their appreciation and respect to those who died to protect their country. The spirits of these deceased are the object of worship at Yasukuni Shrine ( 靖國神社 ) “. 神社內悼念超過 246 萬名自明治維新前反幕重建天皇、日俄戰爭，甲午戰爭、到中日戰爭及太平洋戰爭的陣亡日人。從上述網頁的介紹，很清楚這 246 萬多名陣亡者，全部被視為「保護他們的國家」。這是日本政府對靖國神社的最基本視點。 不過，站在普世角度，特別是受過戰爭慘痛禍害的中、韓等東南亞國家，以致美國而言，這些日軍之所以陣亡，絕對不是「保護他們的國家」。因這些戰爭全屬「侵略戰爭」而非護國正義之戰。 過去三十年，日本首相如中曾根康弘、小泉純一郎及最近的安倍晉三，打正「首相」名義 ( 而非私人身份 ) ，以公職身份高調參拜靖國神社，自然受到中、韓及美國等國的不滿和強烈譴責。 靖國神社創建於明治二年，即 1869 年，由明治天皇下令建立，原名「東京招魂社」。設立的原意是悼念 3,500 多名倒幕及恢復天皇權力而戰死的武士。 1879 年改名為靖國神社。 「 靖國 」 ，使國家安全之意。 之後，日本對外發動的所有侵略戰爭陣亡者，其名字等資料都寫入靖國神社的《霊璽簿》內。 1978 年，策動侵華戰爭的 14 名甲級戰犯 ( 包括東條英機、土肥原賢二、板垣征四郎等 14 人 ) 的名字和資料也合祀在《霊璽簿》內，引起各國強烈抗議。而 「 東京審判 」 中被盟軍總部豁免起訴、得以逃過戰爭責任的裕仁天皇，也因不滿 14 名甲級戰犯被合祀而決定不再參拜靖國神社。 神社內並非擺放 246 萬多名陣亡者的靈位，只是把他們的名字寫入《霊璽簿》內，因若要放置 246 萬多個靈位，需要很多地方。 其實，站在非日本人角度 ( 尤其是中國人身份 ) ，不論神社內有否悼念 14 名甲級戰犯，也沒有甚麼理由去參拜，因神社內還早已悼念乙級及丙級戰...

探索日本 ( 三 ) : 安倍晉三的右傾思想源於「甲級戰犯嫌疑犯」的外公兼首相岸信介 日本首相安倍晉三 (1954- ) 多次不諱言他的政治 DNA 源 於其外公岸信介 (1896-1987. 終年 93 歲 ) 。安倍自幼在母親洋子的外家、與外公岸信介同住，十分敬重外公，深受其影響。 岸信介是個怎樣的人 ? 了解這「奇人」 ( 既曾是「甲級戰犯嫌疑犯」，又兩度出任日本首相 ) 的過去和歷史，不單有助我們了解今天安倍晉三政治思想的由來，更可認識美國數十年來一直利用日本右翼與反共勢力牽制中國。政治就是充滿私利、狡詐與偽善 。 岸信介在日本侵華時被稱為「偽滿州國」的五人幫之一，是關東總參謀長東條英機的得力左右手。二戰結束後，岸信介與東條英機、土肥原賢二等 28 名策劃侵華戰爭的高級軍官在「東京審判」中被列為「甲級戰犯嫌疑犯」。東京審判的結果是東條英機、土肥原賢二、板垣征四郎等七名「甲級戰犯」被判環首絞刑，並於 1948 年 12 月 23 日執行死刑。另外 16 名「甲級戰犯」被判終身監禁、二人則有期徒刑。 當時已在東京巢鴨監獄被關押數年的岸信介等 19 名「甲級戰犯嫌疑犯」，卻在 1948 年 12 月 24 日，被盟軍總部宣布全部獲釋，得以無罪出獄。「東京審判」在美國主理和堅持下，日本裕仁天皇得以逃過任何審判，這在當時被視為尊重天皇在日本傳統的獨特角色。天皇向來是日本的象徵，出於政治考慮下放過裕仁天皇。然而，中外絕大部分史家，即使包括日本的史家，都確信裕仁天皇是發動侵華戰爭的黑手，扮演重要角色，難逃罪責。 史家及政治學者相信，岸信介親美反共的思想，令其獲得美國青睞，得以脫離「甲級戰犯」的罪名而在 50 年代美蘇冷戰的背景下，無罪出獄、另建新天。 1956 年 12 月，自民黨的石橋湛山出任日本首相，組織內閱。岸信介出任副首相及外務大臣。 1957 年 1 月，石橋因病，岸信介兼任代首相。 2 月，石橋內閱總辭，而岸信介得以組織其新內閣。此後三年，岸信介積極與美國合作，達成修改《美日安全保障條約》的協定。 岸信介曾在參議院內宣稱日本在自衛的範圍內持有核武器也屬符合憲法。其言論和主張在國內引起極大爭議。他跟遷居台灣的蔣介石政府維持良好關係，反對中華人民共和國 ( 中日兩國是及至 1972 年，才正式恢復邦...